很长一个时期, 人们未能搞清ClO 2 的杀菌机理, 只能提出一些设想。Ingo ls 等认为,二氧化氯对微生物的杀菌机理是因其对细胞壁有较好的吸附和透过性能, 有效地氧化细胞内含硫基的酶。Berm ard 也证实, 二氧化氯可快速地控制微生物蛋白质的合成。因此二氧化氯除对一般污水杀菌细菌有杀死作用外, 对牙孢、病毒、藻类、铁细菌、硫酸盐还原菌和真菌等均有很好的杀灭作用。

另一种认为二氧化氯能够杀死污水杀菌细菌, 是由于大量的二氧化氯聚集在细菌周围, 从而起着封闭作用, 使细胞失去利用蛋白质的能力, 破坏了蛋白质合成新细胞的过程, 阻碍了细胞再生, 使之达到最终破坏细胞的效果。

二氧化氯的污水杀菌杀菌作用与温度有关: 温度越高, 二氧化氯杀菌效力越大, 这一优点弥补了因温度升高使二氧化氯在水中溶解度下降的缺点。

污水杀菌用A k in 和Hoff 等人提出的评价水中消毒剂的两个标准去衡量下列四种消毒剂, 其结果为:

(1) 作为杀菌剂的有效性O 3〉ClO 2〉Cl2〉氯胺;

(2) 水中稳定性氯胺〉ClO 2〉Cl2〉O 3。

如将两个方面综合考虑, 则可认为ClO 2消毒效果最好。